Ngày 21/3 tại Hà Nội, Chính phủ Việt Nam phối hợp với Chính phủ Nhật Bản, Australia, Indonexia, Ban Thư ký ASEAN và ASEAN nhóm công tác về thành Phố bền vững về môi trường đã tổ chức Hội thảo cấp cao Đông Á về Thành phố bền vững môi trường lần thứ 4. Hơn 200 đại biểu, gồm 150 đại biểu nước ngoài và đại diện các các cơ quan Trung ương và địa phương của Việt Nam đã tham dự.
Phát biểu khai mạc Hội thảo, Thứ trưởng Bộ TN&MT Bùi Cách Tuyến khẳng định, thông qua các kỳ hội thảo cấp cao về Thành phố bền vững về môi trường được tổ chức hàng năm đã mang đến những cơ hội về quản lý môi trường chia sẻ những kinh nghiệm hợp tác, tạo nền tảng để tất cả các bên liên quan chia sẻ thông tin và trao đổi kiến thức về phát triển Thành phố bền vững môi trường trong khu vực.
Việt Nam đang đứng trước những thách thức về việc đảm bảo chất lượng cuộc sống cho người dân, đảm bảo tính cạnh tranh về mặt kinh tế của các trung tâm đô thị , nguồn tài nguyên được sử dụng một cách có hiệu quả mà nó còn phải đối mặt với những thách thức do sự bùng nổ của các thành phố và quá trình đô thị hóa đang diễn ra một cách mạnh mẽ.
Theo số liệu tại Việt Nam, mạng lưới đô thị quốc gia hiện nay có 760 đô thị, tỉ lệ đô thị hóa là 31%. Tuy nhiên, việc phát triển các đô thị vẫn chưa được bền vững do nhiều nguyên nhân như công tác quy hoạch thiếu, chậm so với nhu cầu phát triển, phát triển đô thị chưa tuân thủ quy hoạch và kế hoạch thực hiện, tốc độ gia tăng dân số ở các đô thi tăng nhanh, khoảng cách giàu nghèo càng lớn, sử dụng năng lượng chưa hợp lý, hệ thống hạ tầng kỹ thuật, hạ tầng xã hội, dịch vụ, y tế… chưa đáp ứng được yêu cầu, ô nhiễm môi trường chưa được kiểm soát…
Trước những thách thức đó, các vấn đề về môi trường đô thị là mối quan tâm hàng đầu của Chính phủ Việt Nam. Hàng loạt các chính sách và quy định pháp lý đã được ban hành nằm xây dựng một mô hình Thành phố bền vững về môi trường.
Theo đó, Việt Nam đã ban hành Luật BVMT 2005, Luật Quy hoạch đô thị 2009, Chiến lược quốc gia về tăng trưởng xanh và Khung Kế hoạch phát triển cho các Thành phố bền vững về môi trường. Bộ TN&MT đang nỗ lực thúc đẩy các hoạt động về xây dựng Thành phố bền vững về môi trường cũng như phát triển các mục tiêu của chương trình phù hợp với điều kiện của Việt Nam.
Thành phố Hạ Long (Quảng Ninh) và TP. Đà Nẵng của Việt Nam đoạt giải thưởng Thành phố bền vững về môi trường ASEAN. Đây là vinh dự của 2 thành phố đạt được trong công cuộc xây dựng và phát triển bền vững môi trường. Giải thưởng này cũng thể hiện thành quả bước đầu trong quá trình xây dựng thành công thành phố Môi trường vào năm 2020.
Tại Hội nghị Bộ trưởng Môi trường Cấp cao Đông Á lần đầu tiên tổ chức tại Hà Nội vào tháng 10 năm 2008, các Bộ trưởng Môi trường đã nhất trí chủ đề "Thành phố bền vững môi trường" là lĩnh vực ưu tiên hàng đầu trong hợp tác về môi trường của các quốc gia cấp cao Đông Á và thống nhất tổ chức Hội thảo cấp cao Đông Á về Thành phố bền vững môi trường lần thứ nhất nhằm xây dựng các hoạt động hợp tác cụ thể về Thành phố bền vững môi trường (ESC).
