Ngày 1/4/2009, hai hãng sản xuất máy bay lớn nhất thế giới Boeing và Airbus cho hay vẫn tiếp tục thúc đẩy việc sản xuất máy bay sử dụng năng lượng sinh học thân thiện với môi trường mặc dù kinh tế thế giới đang suy thoái.
Boeing và Airbus cho hay họ không có kế hoạch tự làm nhiên liệu thay thế mà sẽ hợp tác với các nhà sản xuất năng lượng sinh học và ethanol để cung cấp cho các loại máy bay thế hệ mới sẽ ra lò trong những thập kỷ tiếp theo.
Sự sụt giảm thảm hại của giá dầu ngay từ khi bắt đầu thời kỳ khủng hoảng kinh tế toàn cầu đã dấy lên mối lo ngại sự phát triển của các loại máy bay tiết kiệm nhiên liệu có thể bị ngừng trệ. Ngành công nghiệp hàng không cũng bị đình đốn do lượng khách đi máy bay giảm.
Tuy thế, ông Christian Dumas, Phó Chủ tịch Airbus tại Pháp khẳng định: "Kinh tế suy giảm sẽ không dẫn đến bất kỳ sự thay đổi nào trong chiến lược sản xuất của chúng tôi". Ông cũng cho rằng ngành công nghiệp hàng không phải suy xét đến kế hoạch phát triển dài hạn vì tuổi thọ của máy bay thường kéo dài từ 30 đến 35 năm. Ông cũng khẳng định với phóng viên hãng AP trong một cuộc hội nghị về hàng không và biến đổi khí hậu rằng hãng sẽ không từ bỏ nỗ lực nghiên cứu và phát triển.
Trong khi đó, Boeing cũng đã thử nghiệm một số chuyến bay sử dụng dầu thực vật thành công. Theo Bill Glover, phụ trách môi trường của Boeing tại Chicago, những loại dầu thực vật này có chất lượng tương tự, hoặc thậm chí tốt hơn loại nhiên liệu thông thường.
Ngay cả khi dầu đã giảm giá từ mức 147 USD xuống 50 USD/thùng như hiện tại, giá thành nhiên liệu vẫn chiếm phần rất lớn trong ngành hàng không, do vậy mà việc tiếp tục nghiên cứu để đầu tư cho tương lai vẫn được đặt ưu tiên hàng đầu. Đặc biệt, nếu đạt được những thành quả nhất định trong việc phát triển nhiên liệu sinh học, thì khi giá dầu tăng, các hãng hàng không sẽ không bị ảnh hưởng nặng nề.
Hiện các hãng hàng không chưa đủ lực để đàm phán giá với các hãng dầu mỏ lớn. Trong khi đó, ngành công nghiệp nhiên liệu sinh học non trẻ hơn nhiều có thể cho các hãng hàng không mức giá hợp lý, khi các hãng này giữ một vai trò lớn hơn trong việc xác định nhu cầu của thị trường.
Hãng Boeing hy vọng nhiên liệu sinh học sẽ được chứng nhận và dùng thường xuyên trong vòng từ 3 đến 5 năm tới. Ông Glover dự đoán, đa số các hãng hàng không sẽ sử dụng loại nhiên liệu này ở một số máy bay vào năm 2015. Trong khi đó, Airbus có vẻ thận trọng hơn khi dự báo rằng sẽ phải đến năm 2025, nhiên liệu sinh học mới được sử dụng, và chỉ chiếm 1/4 tổng số nhiên liệu mà ngành hàng không sử dụng và điều này còn phụ thuộc nhiều vào năng lực của các nhà sản xuất.
Hai hãng sản xuất máy bay cũng hy vọng sẽ được sự trợ giúp từ phía các chính phủ vì họ cho rằng vai trò chính của họ không
