Khu du lịch Vườn Nhỏ thuộc DNTN Vườn Nhỏ đi vào hoạt động từ năm 2000 đến nay. Khu du lịch này có diện tích gần 2.952m2 tọa lạc tại phường Hàm Tiến, Tp. Phan Thiết. Qua hơn 8 năm hoạt động với quy mô 15 phòng nghỉ, 1 nhà hàng, nguồn nước sử dụng ăn uống, sinh hoạt của khu du lịch là nước giếng khoan; lưu lượng nước thải bình quân là 20m3/ngày.
Tuy hoạt động khá lâu nhưng Khu du lịch Vườn Nhỏ chưa xây dựng được hệ thống thu gom, xử lý nước thải đạt tiêu chuẩn môi trường. Nguồn nước thải từ nhà nghỉ đưa về các hầm tự hoại riêng và cho tự thấm; nước thải nhà hàng có hầm chứa sau đó tự thấm vào lòng đất. Ngày 2/2/2009, doanh nghiệp có kí hợp đồng thiết kế, cung cấp vật tư thiết bị và thi công hệ thống xử lý nước thải có công suất 8m3/ngày đêm với Công ty Cổ phần Môi trường Mê Kông Xanh (Hợp đồng số 10/09/MKX/HĐ). Nhưng đến thời điểm kiểm tra của cơ quan chức năng (tháng 4/2009), doanh nghiệp vẫn chưa có hệ thống thu gom xử lý nước thải theo đúng yêu cầu tại bản đăng kí đạt tiêu chuẩn môi trường và chưa xây dựng hoàn thành hệ thống xử lý nước thải theo yêu cầu của đoàn kiểm tra trước đây (hoàn thành 31/12/2008). Tại thời điểm kiểm tra đoàn kiểm tra đã lấy mẫu nước thải tại hầm chứa nước thải của nhà hàng để phân tích 5 thông số gây ô nhiễm (Nitrat, phosphat, BOD5, TSS, Coliforms) để so sánh với qui chuẩn kỹ thuật quốc gia về nước thải sinh hoạt. Kết quả phân tích cho thấy, bình quân của 5 thông số bằng 441,8 lần qui chuẩn cho phép…
Điều đáng nói là trước đó doanh nghiệp Vườn Nhỏ đã được Sở Tài nguyên - Môi trường và các cơ quan liên quan tập huấn những qui định về bảo vệ môi trường, đồng thời có văn bản yêu cầu, gia hạn thời gian xây dựng hoàn thành hệ thống xử lý nước thải; kiểm tra nhắc nhở doanh nghiệp về xây dựng hệ thống xử lý nước thải… nhưng doanh nghiệp chậm khắc phục. Hậu quả là dẫn đến doanh nghiệp đã vi phạm Nghị định 81/2006/NĐ-CP của Chính phủ đối với hành vi không thực hiện đầy đủ các nội dung đã nêu trong bản đăng kí đạt tiêu chuẩn về môi trường và vi phạm đối với hành vi xả nước thải vượt tiêu chuẩn cho phép từ 10 lần trở lên trong trường hợp thải lượng nước thải nhỏ hơn 50m3/ngày.
Với những hành vi gây ô nhiễm môi trường nói trên, cơ quan chức năng đã đề nghị UBND tỉnh ban hành quyết định xử lý hành chính đối với doanh nghiệp bằng hình thức phạt tiền. Đồng thời, có biện pháp khắc phục hậu quả, đó là: Doanh nghiệp chấm dứt ngay việc xả nước thải chưa qua xử lý ra ngoài môi trường; khẩn trương xây dựng hoàn thành hệ thống thu gom, xử lý nước thải bảo đảm nước thải thải ra môi trường đạt tiêu chuẩn, qui chuẩn kỹ thuật quốc gia về môi trường cho phép. Mặt khác, cơ quan chức năng cũng đã tham mưu UBND tỉnh tạm thời đình chỉ hoạt động của Khu du lịch Vườn Nhỏ cho tới khi xây dựng xong hệ thống xử lý nước thải đạt tiêu chuẩn.
