Ngày 15/4, tại Hà Nội, UBND tỉnh Quảng Ninh và Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Việt Nam phối hợp tổ chức Lễ Công bố Sáng kiến Liên minh Vịnh Hạ Long nhằm huy động sự tham gia của các nguồn lực với mục tiêu bảo tồn và bảo vệ Vịnh Hạ Long.
Phát biểu tại buổi Lễ, ông Nguyễn Thế Đồng, Phó Tổng cục trưởng Tổng cục Môi trường, Bộ Tài nguyên và Môi trường cho biết: Những năm qua, Việt Nam có những bước phát triển nhanh về kinh tế - xã hội. Quá trình phát triển đó đã và đang gây ra những áp lực không nhỏ lên môi trường, đặc biệt là những khu vực kinh tế trọng điểm, trong đó có Vịnh Hạ Long.
Bà Vũ Thị Thu Thủy, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Ninh khẳng định tỉnh luôn coi trọng công tác bảo tồn, khai thác và phát huy một cách đúng mức, thích hợp những tiềm năng, thế mạnh của Di sản để Vịnh Hạ Long mãi xứng đáng là di sản thế giới và trở thành một trong những trung tâm du lịch tầm cỡ của cả nước và khu vực.
Bà Gina McCarthy (Gi-na Mắc-ca-thi), Giám đốc Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ chia sẻ: Hoa Kỳ cũng có những vịnh quan trọng có giá trị về tài nguyên thiên nhiên và kinh tế. Những vịnh này cũng đang đối mặt với những áp lực từ du lịch, từ vấn đề công nghiệp hóa, hiện đại hóa… giống như Vịnh Hạ Long của Việt Nam. Giải quyết vấn đề này cần sự nỗ lực của các bên. Do đó, Liên minh sẽ là giải pháp quan trọng để bảo vệ Vịnh Hạ Long.
Vịnh Hạ Long là một trong những điểm thu hút khách du lịch quốc tế chính của Việt Nam và là di sản thiên nhiên thế giới được UNESCO công nhận. Đây cũng là nơi diễn ra các hoạt động kinh tế quan trọng khác nhau như nuôi trồng thủy sản, đánh bắt cá, cầu cảng, khai thác mỏ và vận tải. Các hoạt động kinh tế này ngày càng gây ra nhiều áp lực cho Vịnh Hạ Long, làm suy thoái môi trường và làm cuộc sống của những cộng đồng phụ thuộc vào Vịnh dễ bị tổn thương hơn.
Sáng kiến Liên minh Vịnh Hạ Long sẽ thúc đẩy sự hợp tác để đảm bảo tính bền vững của Vịnh Hạ Long thông qua việc nâng cao nhận thức và năng lực của các cơ quan nhà nước và các tổ chức trong nước để quản lý có hiệu quả các nguồn tài nguyên thiên nhiên.
Để hỗ trợ các nguồn lực cho Sáng kiến Liên minh này, Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ (USAID) có kế hoạch tài trợ cho Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) và Trung tâm Bảo tồn Sinh vật biển và Phát triển Cộng đồng (MCD) nhằm giúp tập trung các đối tác nhà nước và tư nhân cũng như các tổ chức cơ sở để bảo vệ và khôi phục môi trường Vịnh Hạ Long. Các khoản tài trợ dự kiến trao cho hai tổ chức này được thực hiện trong khuôn khổ Chương trình tài trợ Phát triển của USAID.
